Road Trip des PACHAS - Afrique du Sud 2017

Résumé de la journée :

Ce matin, réveil vers 8h tout en fraîcheur, le soleil se lève à 6h45 et c'est l'hiver ici ... 8 degrés au compteur.

Nous visitons Soweto - un des townships sud-africains les plus connus, mais qui a beaucoup évolué depuis ces dernières années - ce matin avec Estelle, une Afrikaans qui a travaillé de nombreuses années à Soweto, et plus particulièrement à la Mairie. Elle beaucoup contribué au développement de ce township. Estelle est connue et respectée par tous les locaux (noirs, blancs...) peu importe, parler swahili ou Afrikaans n'a aucun secret pour elle. Elle nous fait visiter les principaux points de la ville avec toutes les histoires qui y sont associées. C'est vraiment très enrichissant. Nous la quitterons à la mi-journée.

Nous nous dirigeons ensuite vers Sandton, une banlieue aisée de Joburg, pour déjeuner sur la fameuse place Nelson Mandela Square. Nous irons ensuite à Montecasino, un casino format petite ville. Pas pour jouer, mais juste se balader. Très contrastant avec Soweto vous en conviendrez.

Passage express dans Joburg pour tenter de monter en haut du plus haut gratte ciel d'Afrique du Sud (223 mètres) et profiter du coucher de ciel en vue panoramique. Mais finalement, nous avons rebroussé chemin, car on se sentait pas particulièrement les bienvenus au sein du centre commercial par lequel il faut passer pour y accéder.

Et enfin, après 1h de route et un restaurant qui restera introuvable, nous voici finalement au 3e étage d'un building dans Rosebank, au Marble Restaurant, qui a l'air d'être le repère des expat', et l'un des 40 restaurants "fine dining" de Johannesburg.

Ci-après un condensé des photos de la journée :

La route et les paysages sont vraiment superbes.

14:30 : passage express via Pilgrim's pour aller déjeuner sur le pouce à Graskop, juste à côté.

Il faut faire vite, Pilgrim's "ferme" à 16:00... Pilgrim's a été découvert par hasard vers 1870 par un groupe de prospecteurs et un pèlerin (d'où Pilgrim). Ils ne pensaient pas s'attarder et ont construit leurs maisons en tôle et en bois... Finalement le filon d'or qu'ils ont trouvé a mis plus de 100 ans à s'épuiser ! Aujourd'hui, le village a été restauré en musée à ciel ouvert et est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Voici pour l'instant culturel...

Alors finalement, après un déjeuner englouti en 5 min, il est déjà 15:15, donc Pilgrim's ça sera pour demain. Quelques courses au Spar du coin pour ce soir puis direction Blyde River Canyon pour quelques photos d'exception et un (beau?) coucher de soleil.

On ne s'est pas encore réveillé au lever du soleil (6:30) mais on profite quand même d'une vue splendide, du doux son des oiseaux et d'une tasse de café bien nécessaire !

Programme du jour : outre le rétroviseur à réparer et la vache à aller saluer (celle qu'on a failli se prendre de plein fouet hier de nuit - eh oui, rouler de nuit est déconseillé ! On s'est fait une très grande frayeur), on prévoit:

- Pilgrim's Rest que l'on a pas fait hier

- la R354, une route en forme de boucle qui promet des vues à couper le souffle sur le Blyde River Canyon dont la "God's Window", ça promet ce que ça promet :)

- Enfin, direction le Krüger National Park pour les tant attendus safaris !

Pilgrim's Rest est une petite localité de la province du Mpumalanga. De l'or y fut découvert en septembre 1873, et sa population atteint rapidement 1 500 personnes, vivant de près ou de loin de la prospection d'or. La localité a été déclarée monument national en 1986.

Le vieux cimetière témoigne de l'histoire de la localité. Toutes les tombes, où reposent généralement des uitlanders (étranger en Afrikaans), sont orientées dans la même direction, si ce n'est la célèbre Robber’s Grave, la "tombe du voleur" (anonyme), perpendiculaire aux autres tombes, seulement ornée d'une croix et de la mention précitée. Celle-ci suggère que le voleur fut tué lors d'un vol dans l'une des tentes des prospecteurs.

Heureusement que ce n'est pas très loin du Krûger (donc pas d'énorme détour) parce qu'à l'aéroport de Phalaborwa, l'agence Hertz a fermé ... (ce qui explique pourquoi pas réponse au téléphone depuis 9h ce matin...)

Mais bon, l'aéroport a au moins le mérite de ne ressembler à aucun autre ! On est ravi de cette petite visite.

17h: arrivée au Krüger par le Phalaborwa Gate mais on nous interdit l'entrée car il est trop tard pour rejoindre le camp que l'on avait réservé. Impossible de conduire la nuit nous dit-on, pour notre sécurité (de nombreux éléphants aux abords de notre camp)... On paie donc 140€ notre nuit pour aller dans un camp plus proche. Peu d'autres choix s'offraient à nous.

Le guide à l'entrée nous dit : "Don't ever stop, it is dangerous, you will see the animals tomorrow". C'est partiiiiiii pour 1h20 de trajet !

On repart de Letaba pour Olifants après une petite heure de pause ! Que va-t-on voir ? Pour le moment, on en est à 2 big fives sur 5 ...!

Après un déjeuner qui a fait du bien, il nous reste 3h avant la fermeture des camps ... On ne peut pas aller bien loin, donc direction Satara Camp, à 45 km d'Olifants. Et quelle chance ... les lions assez proches - il y en a même un qui est venu renifler le coffre !!!!! - pour qu'on les prennent en photo ! Et les lionnes, plus loin ! Jour de chance...

Et oui, second réveil avant le lever du soleil, et départ 5:45 mais oups... n'aurait-t-on pas oublié que le gate n'ouvre qu'à 6h...? C'est parfait pour aller prendre un petit café ça.

Alors on part demander un café à la cafétéria qui elle ouvre à ... et bah à 7h. Heureusement, un barrista sympa nous les fait quand même. Une petite part de rich chocolate cake pour accompagner ça ?

On a 3h30 de route et il nous reste ... 3h30 avant la fermeture du Camp Gate. Ça va être sport ! Surtout si des éléphants nous barrent la route !!

Après un embouteillage causé par des éléphants, on a la chance de croiser une hyène en train de téter son petit. Derrière nous, arrive le mâle ... suivi de deux autres petits. On est cloué... Superbe moment.

Petite pause café à Satara comme hier (on n'a pas eu notre barrista à Olifants ce matin) et c'est reparti ! Direction Skukuza en passant par des routes plus petites pour se rapprocher au plus de la réserve privée de Sabie Sand ... va-t-on voir le dernier big five ?

On a vu un lion qui se prélassait au soleil... ils se font discrets ces petits malgré nos yeux plus aguerris !

Après une pause café à Satara, direction l'ouest cette fois, pour sortir par l'Orpen Gate, un peu plus au Sud que le Phalaborwa Gate par lequel nous sommes rentrés. Grosse frayeur pour la fin, impliquant un éléphant tres énervé et beaucoup de voitures ... pas possible de mettre la vidéo malheureusement donc juste un screenshot ...

On a enfin pu faire une grasse mat ! Enfin l'équivalent d'une :)

Un jour à Joburg avant le Sud, donc on va essayer d'en profiter.

Constitution hill

Apartheid Museum

Pause déjeuner à Pretoria

Voortrekker Monument - Pretoria

Diner... 5 étoiles ? Saxon Hotel ! Parfait pour se remettre d'aplomb après les émotions de cette journée.

Bungy Jump @ Blookrans Bridge

Petite session accrobranche et tyroliennes au milieu d'arbres de plus de 1000 ans !

Puis quad time!!

Un diner bien mérité

Balade à Grotto Beach - Hermanus: Malgré le temps pluvieux et venteux, on s'aventure le temps de quelques pas sur la plage Grotto, magnifique avec son sable fin, sa mer déchaînée, les montagnes en arrière plan ...

Le temps encore tout pourri, toutes activités nautiques annulées jusque mardi ... on agence donc un peu notre agenda et on se dirige vers la route des vins, un triangle formé par les villes de Stellenbosch, Paarl et Franschhoek... sous la pluie.

Premier stop... Waterford Estate, premier "to do" TripAdvisor de la ville. On choisit le 1. Waterford Estate Portfolio Tasting, dégustation de 7 vins du vignoble.

Seconde petite dégustation de 8 vins avec du fromage en accompagnement pour chaque verre. Faisant office de déjeuner, nos estomacs sont heureux! Les fromages sont délicieux en revanche les vins ont majoritairement terminé dans le crachoir. On est pas dans le Chianti ici, nous nous ferons une dégustation personnalisée demain soir avec une sélection de goût. Pour le moment direction Hermanus (Airbnb) pour une petite beauté avant le fine dining du jour enfin soir!

Pause restauration au "Chalet": Enfin à manger après s'être démené pour combler cette journée pluvieuse! Arrivée dans un Chalet typique de la montagne, tenu par un couple de suisses, nous avons eu la chance d'avoir notre réservation confirmée pour cette petite adresse bien cachée (15 couverts maximum). On vous laisse découvrir en photos la suite...

Un petit lever matinal, ça faisait longtemps...

Réveil 6:00, aujourd'hui on va vers Cape Town pour.... faire de la plongée ! Le temps est accueillant avec 8 degrés au compteur et on voit encore les étoiles.

Plongée terminée... et au top! On a vu une pieuvre, des rosettes (famille des requins), une épave recouverte d'algues, pleins d'étoiles de mer, d'énormes Bernard l'hermite, et d'autres poissons tout genre !

Et direction... Cape of Good Hope. Aussi connu sous le nom de Cap de Bonne Espérance ... Tout un symbole ! On est à la pointe la plus au Sud(-Est) du continent ... La plus au Sud étant le cap des Aiguilles.

Juste à côté de Cape of Good Hope, il y à la pointe Cape Point. Et une montée de 30 min pour atteindre la Lighthouse, construite en 1859, et profiter d'une vue à 360 degrés

ENFIN, la pause déjeuner ! Parce qu'on le vaut bien et qu'on n'arrête pas depuis 6h!

On redémarre, pour une petite balade dans les montagnes de Cape Town

Et on termine cette journée en déambulant sur le Victoria & Albert Waterfront. Pour la petite histoire, le centre de Cape Town est divisé entre City Bowl et le V&A Waterfront, nommé ainsi par l'un des 9 fils de la reine Victoria qui a initié la construction de la première digue de Table Mountain en 1860, permettant ainsi aux navires de s'abriter des coups de vent s'abattant sur la péninsule en hiver. Très très touristique, ça faisait un moment qu'on n'avait pas vu autant de monde au m2!

Mais vue sympa depuis le port sur Table Mountain ...

19:00: Arrivée au AirBnb. On va enfin pouvoir se poser un peu plus que le temps d'engloutir un Mc Tasty et un double Big Mac. Nous qui rêvions d'une longue douche chaude .... on est servi, Cape Town est touché par une pénurie d'eau. La maîtresse des lieux nous demande donc de ne pas prendre une douche tous les jours et de se tenir debout dans un seau pour récupérer l'eau de la douche afin de s'en servir pour les toilettes ...!

Un diner bien mérité, avant un gros dodo !

En tant que bons randonneurs (d'un jour), on s'offre un menu 7 plats dans un fine dining en dehors du centre de Cape Town (ça suffit les touristes!). On n'a pas été déçu !

Montée et descente en 2h ! Récompensés par une vue magnifique sur la mer, Table Mountain et Cape Town ... Mais assez dangereux après la flotte et le vent au sommet !

Doha puis Paris, le tout en 18 heures... On en dira pas plus sur notre enthousiasme et pour la peine pas de photo.

Mais on vous a concocté une vidéo qui permettra de vous rendre compte de la beauté des paysages et de tout ce que nous avons pu faire là-bas :